What If?(006)初访香江(第3/7页)

,国步艰难呀!」父亲轻吐烟圈道。

    「招商局是我国商战的最前线,父亲您怎幺说出这幺丧气的话呢?」「唉,不管是製造局还是招商局,争权是真的、夺利是真的,但为了国计民生的人还真的少呀!」「怎幺说呢?」我不敢坐在父亲旁边的客位,搬来板凳在房侧正坐。

    「翔儿知道招商局的来龙去脉吗?」「翔儿不知。

    」「道光二十二年中英南京条约签定后,开放五口通商,其后泰西各国纷纷前来要求开埠通商。

    」「通商是坏事吗?」我故意问道。

    「在为父的眼里通商不是坏事。

    」父亲续吸口菸道。

    「喔?可大家都说签定不平等条约,开放通商是中国民穷财尽的根源呀!」「那是愚夫愚妇只见树不见林。

    」父亲深吐口气续道:「你的年纪小,之前为父出洋时没带上你,没让你见到西洋社会的真相。

    欧洲自19世纪初工业革命以来,不但发明了蒸汽机、火车、轮船等先进机械,同时也发明了炼铁法、製钢法、纺织术、化学工业等等。

    这些东西并不是为了赚中国人的钱才发明的,而是在君主立宪的开放社会中,法律保障商人能够赚取金钱、获得大名,不会任意被官府剥夺,同时法院保护商业合同,便利自由竞争,而整个社会也以发明致富为尚。

    翔儿你没有见到在英国伦敦还是法国巴黎街上,驾豪车、穿华服、日日饮宴笙歌穿市而过的,都是因为贸易或开设工厂致富的大商巨贾,而非世袭的王公贵族,更不要说是衙门里的官吏了。

    」「喔?」难得听到「古人」提出有趣论点,我赶快正色洗耳恭听。

    「时人均以为中国倍受欺凌,却不知道中国为洋人欺凌是结果而非原因。

    」父亲道:「中国打不过洋人是工业革命的结果,但工业革命的起因有三:一曰运输、二曰炼钢、三曰开矿,你们平常看到的、听到的蒸汽机、电报、铁路、轮船都只是工业革命的结果,是枝微末节的事情。

    」「喔?怎幺说呢?」「18世纪以前英国也不过是个农业国家,除了少数冒险家到美洲、亚洲来贸易外,绝大多数的人都还是农民,以种麦、牧羊为生──而所谓的到美洲、亚洲贸易,一开始也只是购买些香料、瓷器等奢侈品,对英国的国计民生也没有什幺大帮助,只是供给王公贵族消遣、摆排场而已。

    」「到了18世纪末,为了改善交通,英国开始有人集资挖运河,但这下可好了,不出三十年时间全英国就兴筑了超过一万五千里的运河,原本英国国内也是靠肩挑、靠马车在运输货物,但运河修建后,南北东西整个国家就打通了,各种货品源源不绝,原本缺粮的地方可以不用耕种、专心製造货品,而原本土地肥沃的地方因为粮食可以卖出去,农民变得更加勤奋,赚钱来购买其它地方生产的货品。

    」「喔?那是购买什幺东西呢?」「一开始是毛织品,交通方便之后,原本只能种地的农夫开始在家里搞起纺织,商人从荷兰进口羊毛顺着运河输送道内地,再把农村里纺织好的毛布运输到海港外销,这样就搞活了起来。

    」「毛衣?跟我想的完全不一样呢!」君儿端茶进房突然插嘴道:「啊,对不起,对不起,君儿不该插嘴。

    」「没事,君儿你也坐下来一起听吧!」父亲接着道:「毛织业搞起来了,农民赚到钱就想过点好日子……君儿妳猜猜,英国农民赚了钱,接下来兴起的是什幺行业?」「刚才父亲大人说一是运输、二是炼钢。

    」君儿笑道:「我猜是造轮船!」「错。

    」父亲笑道:「是一个你猜也猜不到的……」「别说别说,让我再猜猜。

    」君儿皱皱眉顾做思考道:「造大炮!」「还是不对!」「嗯……造火车!」「不对。

    」「那君儿就真的猜不着了……」「造锅跟菜刀!」父亲笑着公布答案。

    「啊?锅?菜刀?」「嗯……晴儿,你们家有没有炒菜锅跟菜刀呀?」「啊?」站在门边候

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